廣義地講,能增加溶液、膠體、固體、混合物的穩定性能化學物都叫穩定劑。它可以減慢反應,保持化學平衡,降低表面張力,防止光、熱分解或氧化分解等作用。廣義的化學穩定劑來源非常廣泛,主要根據配方設計者的設計目的,可以靈活的使用任何化學物以達到產品品質穩定的目的。狹義地講,主要是指保持高聚物塑料、橡膠、合成纖維等穩定,防止其分解、老化的試劑。